Esta es la cuarta entrega de la consideración del material de estudio bíblico para la semana de octubre de 17 a 23.
Es innegable que la repentina aparición a finales del XIX siglo de un grupo de cristianos ungidos animado por un ardiente deseo de difundir el mensaje excepcional de la Watchtower fue un evento extraordinario.
Durante el largo período de la dominación de las grandes iglesias, la obra de la evangelización ha sido mucho más reducida. Algunos grupos han surgido aquí y allá, como los Valdenses en el norte de Italia y en el sur de Francia, o los Lolardos en Inglaterra, pero que finalmente desaparecen con el tiempo. Simplemente no era el momento designado por Dios para que la luz brille.
Pero, en aquel momento el ambiente era adecuado para los Estudiantes de la Biblia para prosperar. En América y en Europa, el campo estaba maduro para la cosecha en el momento de la aparición de la Watchtower.
Poco antes, Thomas Edison había desarrollado, entre otras cosas, la bombilla, el fonógrafo, y mostró al mundo cómo aprovechar la electricidad. Pronto, poderosos y masivos motores eléctricos estaban ejecutando el día y la noche las prensas de brillante impresoras. Russell ha hecho un buen uso de la imprenta, pero también de el telégrafo, que le permitió la difusión de sus sermones semanales a los titulares de los periódicos pagados para publicarlos. El caballo y la calesa desaparecieron rápidamente para dejar el lugar a los automóviles en los albores del siglo 20. Todo esto fue utilizado, junto con la imagen en movimiento y la radio, para difundir el mensaje de la Watchtower.
Ahora, millones de Testigos de Jehová hacen uso de smartphones y tabletas, y tienen a su alcance el acceso a la Biblia, así como información explicativa en cientos de idiomas. En verdad, la buena noticia de la venida del Reino ha sido predicado en todo el mundo, como Jesús había predicho.
Pero, en su sabiduría, Jehová no ha revelado toda la verdad. Él, en efecto, ha permitido a Satanás de implementar "una operación de error", una influencia engañosa en el conjunto de la organización de los predicadores del reino. Paul predijo que Jehová iba a permitir a un hombre del desafuero de existir, como una "operación de Satanás," causando una mentira que duraría hasta la manifestación de Jesucristo. Esto es lo que Pablo escribió:
“Pero la presencia del desaforado es según la operación de Satanás con toda obra poderosa y señales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engaño injusto para los que están pereciendo, como retribución porque no aceptaron el amor de la verdad para que fueran salvos. Por eso Dios deja que les vaya una operación de error, para que lleguen a creer la mentira, a fin de que todos ellos sean juzgados por no haber creído la verdad, sino haberse complacido en la injusticia.”
La "mentira" no es una de las viejas mentiras adoptado por el cristianismo, como la trinidad o de la inmortalidad del alma. El contexto revela que "la mentira" que Dios permite que tiene a ver con la venida de Cristo. Pablo advirtió específicamente los hermanos que sería un falso anuncio que la parusía ha comenzado y que el día de Jehová esté aquí. He aquí lo que escribió:
“Sin embargo, hermanos, tocante a la presencia de nuestro Señor Jesucristo y el ser nosotros reunidos a él, les solicitamos que no se dejen sacudir prontamente de su razón, ni se dejen excitar tampoco mediante una expresión inspirada, ni mediante un mensaje verbal, ni mediante una carta como si fuera de nosotros, en el sentido de que el día de Jehová esté aquí. Que nadie los seduzca de manera alguna, porque no vendrá a menos que primero venga la apostasía y el hombre del desafuero quede revelado, el hijo de la destrucción.”
A riesgo de repetirme, es innegable que, a pesar de que la Watchtower ha defendido con fervor la verdad de la doctrina de base y ha entrenado, equipado y motivado un ejército de predicadores del Reino, es también la fuente de declaraciones y mensajes aparentemente inspirados, así como de un regular flujo de documentos escritos identificados como alimento al tiempo apropiado del esclavo fiel y discreto, anunciando que la parusía es un hecho consumado. La Watchtower dice también que los que están muertos en unión con Cristo ya se han "recogido" por él a partir de 1918.
Por supuesto, La Watchtower sostiene que el clero de la Cristiandad conforman un compuesto del hombre del desafuero. Pero no hay ninguna evidencia que sugiere que las grandes iglesias han patrocinado cualquier campaña, anunciando que el día de Jehová está aquí.
De hecho, un agricultor estadounidense, William Miller, fue el primero en sugerir que los siete tiempos de la locura de Nabucodonosor podrían ser utilizados para calcular el tiempo del regreso de Cristo. Su predicción que Cristo volvería en octubre de 1844, lo que lleva a la bien llamada Gran Chasco,
fue sólo la primera de muchas especulaciones sobre el final de los tiempos, que ha seducido la fértil mente de un joven Charles Taze Russell.
No hay duda de que Russell creía sinceramente que los siete tiempos fueron la clave para desbloquear los supuestos secretos de la cronología. Sin embargo, es evidente que la Watchtower no es honesta. Tomemos, por ejemplo, el pie de foto que dice: “En 1914, los Estudiantes de la Biblia comenzaron a reconocer la señal de la presencia invisible de Cristo”.
ESTO ES UNA MENTIRA. Como he señalado reiteradamente, los Estudiantes de la Biblia estaban bajo el efecto de una operación de error, según la cual la presencia de Cristo había comenzado en 1874. La Watchtower ha continuado apoyando esta mentira por más de quince años después de 1914! Pero, en contradicción con su propia declaración en el pie de foto, el párrafo 33 dice:
Otra prueba fueron las expectativas que no se cumplieron. Aunque la revista Watch Tower había señalado que “los tiempos señalados de las naciones” —entonces llamados “los tiempos de los gentiles”— terminarían en 1914, los hermanos no entendían muy bien lo que pasaría en aquel año (Luc. 21:24). Pensaban que en 1914 Cristo llevaría a su novia simbólica —los ungidos— al cielo para reinar con él, pero sus expectativas no se cumplieron. Por otra parte, la revista Watch Tower anunció a finales de 1917 que en la primavera de 1918 terminaría un período de siega de cuarenta años. No obstante, la predicación no solo continuó después de aquel año, sino que también prosperó. Si bien la revista dio a entender posteriormente que, a pesar de que la cosecha había terminado, todavía quedaba un período de rebusca, muchos se sintieron decepcionados y abandonaron el servicio a Jehová.
Como todos los Testigos de Jehová lo saben, el fundamento de la doctrina de la Watchtower en 1914 se basa en la cronología relacionada con la destrucción de Jerusalén, destrucción que puso fin a la dinastía de los reyes que comenzó con David, el segundo rey de Israel. Pero el simple sentido común disipa esa creencia. De hecho, cuando Jesús dijo a sus apóstoles que el templo iba a ser destruido sin que quedará piedra sobre piedra que no sea derribada, es obvio que el Señor no habló de el templo que Nabucodonosor había demolido quinientos años antes.
Unos días más tarde, cuando se le preguntó cuando tenía que suceder la destrucción predicha, Jesús explicó que Jerusalén será rodeada de ejércitos acampados y en el lugar santo será desolado. Lucas continúa citando a Jesús diciendo:
“Y caerán a filo de espada y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por las naciones, hasta que se cumplan los tiempos señalados de las naciones.”
Es simplemente absurdo suponer que los apóstoles entendieron que Jesús estaba hablando acerca de un evento del pasado en relación con la conquista de Babilonia. Además, Jesús dijo claramente que "Jerusalén será hollada por las naciones", y no que Jerusalén fue hollada, o continua a ser hollada por las naciones, como si el pisoteo ya había comenzado y estaba en curso. Si los discípulos del primer siglo que vivió en Jerusalén había creído que Jesús se estaba refiriendo a un acontecimiento histórico, en lugar de predecir las cosas que tenía que suceder, es dudoso que hubieran huido de Judea cuando vieron la cosa repugnante que causa desolación parada donde no debe – en el templo. Y, por supuesto, la Watchtower no dice explícitamente que los apóstoles creían en tal cosa.
Sorprendentemente, sin embargo, la Watchtower se requiere que los Testigos de Jehová creen en lo que habría sido considerado como el sinsentido por los apóstoles en el primer siglo. Tal es el poder de "l'operación de error" que el Diablo en la actualidad ejerce el cargo de la organización.
Como sabemos, en esa ocasión, Jesús no sólo describe los eventos que habían de preceder a la caída de Jerusalén y el fin del sistema Judío, pero también ha asociado el signo de su presencia con la conclusión del sistema.
Por lo tanto, los tiempos señalados de las naciones para pisotear Jerusalén tienen una relación con los eventos que tendrán un impacto en la congregación de Cristo. Esto es evidente si tenemos en cuenta el undécimo capítulo de la Revelación, que fue escrito después que la santa ciudad había sido arrasada por los Romanos, pero que habla del patio del templo y del pisoteo por las naciones de la santa ciudad por 42 meses, expresado como 1.260 días — la misma cronología utilizada para predecir que los 2520 años son los tiempos señalados de las naciones!
Como se señaló en el estudio, una prueba de enormes proporciones surgió después de la repentina muerte del Pastor Russell, y la lucha por el poder que se produjo en Betel, así como a la pena de prisión de Rutherford y otras siete personas en la penitenciaría de Atlanta. Es claro que estos eventos inesperados han servido para tamizar y refinar los Estudiantes de la Biblia. Sin embargo, hay otro aspecto a tener en cuenta. Pablo ha establecido que en el fin de poner su operación, Satanás ha usado "toda obra poderosa y señales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engaño injusto para los que están pereciendo, como retribución porque no aceptaron el amor de la verdad para que fueran salvos".
Obviamente, los demonios sabían que 1914 fue un año señalado. Lo han señalado ellos! Como ha sido demostrado, los siete tiempos nada tienen que ver con los tiempos señalados de las naciones. Es una mentira. Pero en el fin de mantener la operación de error, el Diablo ha orquestado la Gran Guerra que estalló en el momento adecuado. Y, por supuesto, ha manipulado las cosas por causar la persecución que envió Rutherford a la cárcel para un par de pequeñas meses. Pero en las décadas siguientes, y hasta el día de hoy, estas cosas sirven como señales y prodigios, de gran alcance, y engañosos, porque ellos han sido considerados como un cumplimiento de varias profecías, que no es el caso. Pero el resultado es que los Testigos de Jehová están convencidos de que la presencia ha comenzado y que el día de Jehová ha llegado.
La verdadera prueba de la fe vendrá cuando Cristo vendrá a hacer una inspección sorpresa.