Saint John The Baptist Preaching, by Luca Giordano
Tenho uma pergunta sobre o batismo. De que maneira o batismo de João Batista é diferente daquele verificado mais tarde pelos discípulos de Jesus, se o segundo não foi sobre a dedicação?
O relato de Mateus diz-nos que “João Batista foi pregar no deserto da Judeia, dizendo: “ARREPENDAM-SE, pois o Reino dos céus está próximo.” E o povo de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região em volta do Jordão ia ao encontro dele, e eles eram batizados por ele no rio Jordão, confessando abertamente os seus pecados. Quando ele viu muitos fariseus e saduceus se aproximarem do local do batismo, disse-lhes: “Descendência de víboras, quem disse que vocês podem fugir da ira que virá? Portanto, produzam fruto próprio do arrependimento. Eu batizo vocês com água, por causa do seu arrependimento.” – Mateus 3:1,2,5-8,11
No evangelho segundo Marcos, diz-se que ”João, o Batizador, estava no deserto, pregando o batismo em símbolo de arrependimento para o perdão de pecados”. Na sinagoga de Antioquia, Paulo declarou: ”Antes da chegada dele, João pregou publicamente a todo o povo de Israel o batismo em símbolo de arrependimento”. … Marcos 1:4; Atos 13:24
É importante destacar que o batismo de João era para o arrependimento dos pecados, e não pelo perdão. Há uma diferença fundamental. De fato, sem arrependimento não há perdão. (Lucas 13:3,5; 2 Pedro 3:9), Jeová enviou João batista para preparar o seu povo para a chegada de um (Jesus cristo) que forneça o meio de obter o perdão dos pecados. João, o precursor, pregou a necessidade de arrepender-se e permitiu que o povo de mostrar arrependimento sendo batizado por ele. (Marcos 1:2-4; Atos 13:24) Chamou a atenção para o que estava por vir, como o Cordeiro de Deus, , que tira o pecado do mundo. O derramamento do sangue de Jesus tornou possível o perdão dos pecados. "Deus recomenda a nós o seu próprio amor, por Cristo ter morrido por nós enquanto ainda éramos pecadores". – Romanos 5:8; 1 Coríntios 15:22; Hebreus 9:13,14; 1 Pedro 2:24
Após a morte de Jesus, o batismo não era um batismo de arrependimento, mas agora incluía o perdão dos pecados. É por isso que Pedro poderia dizer para a multidão no dia de Pentecostes: "Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo, para o perdão dos seus pecados, e vocês receberão a dádiva do espírito santo". O batismo de arrependimento de João não era mais válido após a morte de Jesus. Em seguida, o perdão dos pecados era possível, e esta foi a mensagem proclamada pelos discípulos de Jesus. Cores que tinham recebido o batismo de João não tinham ser batizado uma segunda vez porque Jehová aceitou o batismo de arrependimento; e, portanto, aplicando-se o mérito do sangue de Jesus, ele perdoou seus pecados. Em termos simples, João começou a batizar no símbolo de arrependimento para o perdão dos pecados, e através da morte de Jesus, o perdão era possível. Entre outras coisas, isso mostra que o significado do batismo de João não é o passado de um batismo de arrependimento, o batismo da consagração, como argumentou a Sociedade. Entre outras coisas, isso mostra que o significado do batismo de João não foi alterado um batismo de conversão para um batismo de dedicação, como diz a Sociedade. Caso contrário, aqueles que receberam o batismo de João seriam batizados cada segundo tempo um símbolo de dedicação. Aqueles que não iria, não poderia se envolver, certo?
Desde que o batismo pregado pelos apóstolos tinham a ver com o perdão dos pecados, tornando possível a reconciliação com Deus, também eles receberam o Espírito Santo prometido. Assim, eles são "nascidos da água e do espírito", como Jesus tinha dito a Nicodemos, que não conseguiu captar a idéia. Na verdade, toda a nação dos judeus precisava nascer nascer da água e do espírito, se quisessem permanecer na aliança do povo de Deus, porque a antiga aliança tornou-se obsoleto depois da inauguração da nova aliança no Pentecostes. (João 3:5; Atos 2:33,38; 19:3-5; Romanos 5:8-11; Hebreus 9:22) Sem l'aceitação do sangue de Jesus da nova aliança, os judeus não podiam ver os seus pecados perdoados e se reconciliar com Deus. Portanto, aqueles que se recusou a ser "nascido de novo" (desde que nasceram pela primeira vez no Monte Sinai na antiga aliança) nunca alcançou o povo da aliança de Deus. - Mateus 26:28; Atos 4:12; Romanos 10: 1-4
O batismo que se seguiu à morte de Jesus foi um batismo de conversão E de perdão dos pecados. Esse perdão tornou possível ter a consciência tranquila diante Jeová. Sim, graças a nossa fé em Cristo e nosso batismo, nossos corações foram "aspergido, purificado de uma consciência má, e o corpo banhado com água limpa." (Hebreus 10:21,22) Nem mesmo uma passagem de escritura se conecta batismo e dedicação. Bem, a Sociedade reconheceu este fato em uma Sentinela de 1952 em um artigo intitulado "A dedicação para a vida no novo mundo" (edição em Inglês) :
Olhando através das Escrituras Gregas Cristãs não encontramos a palavra dedicação ou a palavra consagração usadas para designar este passo para se dedicar a Deus através de Jesus Cristo. Ao ler as histórias dos primeiros a adotar o cristianismo nós simplesmente achamos que disseram acreditar, ou exercer fé. A fórmula utilizada para incentivar as pessoas a seguir a Cristo foi: "Arrependei-vos e convertid-lo", ou, "Arrependei-vos e mudança". Além disso, "Arrependei-vos e sede batizados".