O que Jesus quis dizer quando, depois de ter demitido Judas, ele disse aos onze apóstolos fiéis que eles estavam "já limpos" por causa da palavra que ele havia falado com eles? Lembrai vós antes, quando Jesus tomou uma bacia com água e começou a lavar os pés de seus discípulos (com Judas ainda presente), Pedro objetou e disse a Jesus: "O senhor nunca lavará os meus pés". Ele ficou assustado quando Jesus lhe respondeu dizendo: "Se eu não lavar você, você não tem parte comigo". Pedro imediatamente reverteu sua objeção e respondeu: "Senhor, então lave não só os meus pés, mas também as minhas mãos e a minha cabeça". Por sua vez, Jesus respondeu: "Quem se banhou está completamente limpo e não precisa lavar nada, só os pés. E vocês estão limpos, mas nem todos”. O apóstolo João, um dos doze que estava presente, explica ainda mais: "[Jesus] sabia quem o estava traindo (Judas). É por isso que disse: ‘Nem todos vocês estão limpos’”. (João 13: 2-11)
Isto pode levantar a questão: de que forma uma pessoa se torna "limpa"? É por meio da palavra de Deus, como Jesus indica acima? Ou nos tornamos limpos quando nos banhamos na água – isto é, o batismo – como alguns sugerem sobre a lavagem dos pés de seus discípulos, pois todos foram batizados por João Batista? (João 12:49, 50; Atos 22:16) Jesus talvez falasse sobre uma limpeza "espiritual", e, portanto, a lavagem dos pés de seus discípulos era "em símbolo" daquela limpeza?
Você sabia que a expressão "em símbolo de" não é encontrada em qualquer lugar da Bíblia, embora apareça na Tradução do Novo Mundo (TNM) em quatro lugares, todos em conexão com o batismo de João Batista? Por exemplo, de acordo com a TNM, Marcos 1: 4 diz: "João, o Batizador, estava no deserto, pregando o batismo [em símbolo] de arrependimento para o perdão de pecados”. (Também em Lucas 3:3; Atos 13:24; 19:4)
εγενετο ιωαννης ο βαπτιζων εν τη ερημω κηρυσσων βαπτισμα μετανοιας εις αφεσιν αμαρτιων (ΚΑΤΑ ΜΑΡΚΟΝ 1:4)
"Em símbolo" é mostrado entre colchetes porque é reconhecido que essas palavras não aparecem nos manuscritos originais. (Desde a versão 2013, as colchetes, que anteriormente incluíam palavras e frases que foram adicionadas pela editora, agora foram removidos, fazendo parecer que essas adições espúrias realmente pertencem à Bíblia) As palavras são adicionadas pelos tradutores; são espúrios, uma interpolação; suponho para explicar o significado do batismo de João. Mas ao invés de deixar claro o significado, muitas vezes causa confusão. João Batista foi nomeado por Deus para "preparar o caminho de Jeová”, para o povo retorna a Deus antes do ministério de Jesus. (Lucas 3: 2-18) João estava pregando e batizando para o "arrependimento para o perdão dos pecados", porque o perdão real dos pecados seguiria a morte de Jesus. (Romanos 5: 6-10) Após a morte de Jesus, o batismo foi para o perdão dos pecados, e não apenas pelo arrependimento. (Atos 2:38; 22:16) O batismo simboliza a nossa lavagem dos nossos pecados?
Para que Deus nos perdoe nossos pecados, ele tem três requisitos que devemos cumprir:
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Arrependimento pelos nossos pecados - nossa desobediência passada a Deus;pois sem arrependimento genuíno não pode haver perdão. (Isaías 1: 16-20; Lucas 13:3)
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Então, o perdão integral por nossos pecados é possível pela morte de Jesus, na qual devemos colocar fé. (João 8:24; 1 Coríntios 15:22)
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Isto deve ser seguido pelo batismo, pois o batismo é um comando de Deus. A Bíblia não diz que o batismo é "simbolo" de qualquer coisa (certamente não é símbolo da dedicação de Deus a Deus, o que nem sequer é mencionado nas Escrituras). Ao submeter ao batismo na água, simplesmente demonstramos nossa obediência ao comando de Deus. Já não nos arrependemos da nossa desobediência passada? Por isso, é nossa obediência pela qual alcançamos uma posição limpa perante Deus, não que a própria água nos purifique. (compare Mateus 7:21-23)
O profeta Isaías escreveu: “'Lavem-se, limpem-se, Removam de diante dos meus olhos a sua maldade; parem de fazer o mal. Aprendam a fazer o bem, busquem a justiça, corrijam o opressor, defendam os direitos do órfão e defendam a causa da viúva. Venham, pois, e resolvamos as questões entre nós’, diz Jeová. ‘Embora os seus pecados sejam como escarlate, serão tornados brancos como a neve; embora sejam vermelhos como pano carmesim, se tornarão como a lã. Se vocês estiverem dispostos a escutar, comerão as coisas boas desta terra. Mas, se vocês se recusarem e se rebelarem, serão devorados pela espada, pois a boca de Jeová falou isso’”. (Isaías 1:16-20)
Nós nos tornamos limpos aos olhos de Deus por nossa obediência; não por água literal, nem por simplesmente ouvir a Palavra de Deus. Portanto, quando Jesus disse: "Vocês já estão limpos, por causa da palavra que lhes falei", ele estava reconhecendo que seus discípulos eram obedientes à sua palavra; pois por sua obediência continuaram a ser ramos na videira que era Jesus, e sua obediência produziu bons frutos. Na verdade, Jesus passou a dizer-lhes: “Eu sou a verdadeira videira, e o meu Pai é o lavrador. Ele tira todo ramo em mim que não dá fruto, e limpa todo ramo que dá fruto, para que dê mais fruto. 3 Vocês já estão limpos, por causa da palavra que lhes falei … Eu sou a videira; vocês são os ramos. Quem permanece em união comigo, e eu em união com ele, esse dá muito fruto, pois separados de mim vocês não podem fazer nada … Isto glorifica o meu Pai: que vocês persistam em dar muito fruto e mostrem que são meus discípulos. Assim como o Pai me ama, eu amo vocês; permaneçam no meu amor. Se vocês obedecerem aos meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como eu obedeço aos mandamentos do Pai e permaneço no amor dele”. (João 15:1-10)
É absolutamente vital para nós sermos limpos por permanecer na palavra de Deus. Jesus disse que o Pai nos purifica para que demos muito fruto; e Isaías aponta que isso pode incluir ser refinado "na fornalha da aflição". (Isaías 48:10, 17,18) Nós somos purificados, isto é, santificados pela palavra de Deus, como Jesus disse em sua oração ao Pai: "Santifica-os por meio da verdade; a tua palavra é a verdade". (João 17:17; 1 Pedro 1:14-16) Uma vez que é a verdade da Palavra de Deus que nos santifica, você pode ver por que é tão importante que aceitamos apenas a verdade da Palavra de Deus? Sim, qualquer falsidade, erros e mentiras que possam encontrar seu caminho em nossa adoração nos tornarão impuros; que, por sua vez, resultará em nossa expulsão como ramo e nossa dessecação; "Esses ramos são ajuntados, jogados no fogo e queimados". (João 15:6; 4: 23,24; Mateus 15:3-9; 23: 25,26)